奈良・葛城にある當麻寺。東西に三重塔が並び、古来の伽藍が残ります。中将姫の伝説で有名な當麻曼荼羅のほか、貴重な仏像も拝観できます。
當麻寺の御朱印
當麻曼荼羅の御朱印
新西国霊場第十一番・當麻寺の御本尊、當麻曼荼羅の御朱印です。本堂で受けられます。
當麻寺の見どころ
當麻寺は612年、用明天皇の皇子・麻呂子親王が河内国に開創した萬宝蔵院がはじまり。兄である聖徳太子の教えにより、作られたお寺といいます。
その後、親王の孫・當麻国見が現在の地に遷しました。金堂ほか七堂の伽藍をつくり、寺号を當麻寺と改めたと伝わります。
當麻寺の最寄り駅は、近鉄当麻寺駅。歩いて15分ほどの場所になります。
車の場合は、當麻寺交差点南東に観光駐車場があります。入り口・仁王門の前にも民間の駐車場がありますが、参道の道細く、駐車できる数も少ないのでご注意ください。
本尊 當麻曼荼羅
仁王門をくぐると、左手に鐘楼があります。梵鐘は奈良時代前期、日本最古のもので国宝とのこと。
さらに幅の広い参道を進むと、正面に大きな建物が見えてきます。中央が本堂。左は金堂、右は講堂です。それぞれ国宝、重要文化財に指定されています。
まずは御本尊がいらっしゃる本堂に参拝します。
本堂は曼荼羅堂ともいいます。御本尊は當麻曼荼羅。阿弥陀如来のいる極楽浄土の世界を描きます。
原本は大きな織物ですが、現在はそれを写した絵画を安置。源頼朝寄進の須弥壇上、巨大な厨子のなかにまつられます。
本堂の内陣、金堂・講堂の拝観には拝観料が必要です。大人500円（小学生250円）を納めます。
もともとの當麻曼荼羅は、国宝指定。基本非公開ですが、近年修復が終わり、2018年の奈良国立博物館特別展「糸のみほとけ－国宝 綴織當麻曼荼羅と繡仏－」で公開がありました。
残念ながら、わたしは行きそびれてしまいました。またの機会があれば、ぜひ拝観したいと思います。
當麻曼荼羅の御朱印帳
御本尊の参拝の記念に、図柄をあしらった御朱印帳をいただくのもおすすめです。
御朱印帳は金と銀の二色あり、どちらも繊細に表現されていてたいへん美しい…！ 紙質もよく、人気の御朱印帳です。
こちらは當麻寺奥院の御朱印帳になります。この帳面に當麻曼荼羅の御朱印をいただきたい場合は、先に奥院におまいりされるとよいでしょう。
余談ですが、當麻寺は塔頭の中之坊・奥院・護念院・西南院が年ごとに管理されるそうで、奥院が担当（と思われる）ときは本堂にこの御朱印帳が置いてあったりします。
金堂・講堂の仏像拝観
金堂・講堂は、仏像が好きなかたにおすすめのお堂です。先に本堂で拝観料を納めてから参拝します。
金堂の御本尊は弥勒仏坐像。日本最古の塑像として国宝に指定されています。本来はこちらが、當麻寺の御本尊だったそう。素朴なお顔、がっしりとした四角い体つきの仏像です。
その本尊の四方を守るのは四天王立像。持国天・増長天・広目天の3体は脱活乾漆像として日本最古例、多聞天は鎌倉時代の木像です。
髭をたくわえたダンディーな顔立ち。異国風の衣装を身に着け、すっと立つ姿はとても凛々しい。これも特徴的な仏像で、強く印象に残ります。
當麻寺ミステリー──1300年の文化財が問いかける謎｜うましうるわし奈良
さらに向かい側にある講堂には丈六の阿弥陀如来坐像、地蔵菩薩など、平安～鎌倉時代の仏像が並んで安置されています。
古くから残る貴重な仏像ですが、間近で拝観・見仏できるのがうれしいですね。
最古の東西三重塔
當麻寺にはふたつの三重塔があります。少し高台にあるめずらしい配置のこの塔、天平時代に建てられたものと伝わります。
現在も東西の塔が残る伽藍としては、もっとも古いものだそうです。
参拝時、西塔は修理中でしたがブルーシートが外された状態になっていました。
似ているようで、少々大きさや造りが違うのがおもしろい…。けれど、この撮影角度ではわかりにくいですね、微妙な写真ですみません。
ぜひ現地で見比べてみてくださいませ。
中将姫の伝説
當麻寺の御本尊・當麻曼荼羅。その原本の織物には、中将姫という女性の話が伝わります。
中将姫は藤原豊成の娘として、奈良の都で生まれました。幼少のころから観音様への信心深い姫であったそうです。
しかし継母に妬まれ、都を離れて隠棲されます。のちに都に戻られましたが、阿弥陀仏の導きにより當麻寺で出家されました。
當麻曼荼羅は、この中将姫によって織られたものといいます。
『武者鑑 一名人相合』 出典：国立国会図書館ウェブサイト
姫は五色の蓮糸を使って、一夜で曼荼羅を織り上げたそう。御朱印に「蓮糸大曼陀羅」とあるのは、この言い伝えに由来するものなのですね。
毎年4月14日には中将姫の命日法要である練供養会式（ねりくようえしき）が開かれます。25の面をかぶった菩薩たちが、姫を極楽浄土へ迎えにこられる當麻寺最大の行事です。
當麻寺の塔頭・中之坊には、中将姫の守り本尊「導き観音」、姫の足跡が刻まれた「中将姫誓いの石」が伝わります。
當麻曼荼羅とあわせて、中将姫の伝説をたどるのもおすすめです。
あわせて行きたい 當麻寺の塔頭
當麻寺の境内には中之坊・奥院・護念院・西南院をはじめ、多くの塔頭寺院が並びます。それぞれの場所で御朱印もいただけます。
庭園や仏像の拝観のほか、写経・写仏体験ができるところもあり。とくに春は、牡丹の花咲くお庭が人気です。
基本情報
二上山 當麻寺
所在地：奈良県葛城市當麻1263
拝観時間：9：00〜17：00
公式サイト：
http://www.taimadera.org/index.html（中之坊）
http://www.taimadera.or.jp/（奥院）
http://taimadera-gonenin.or.jp/（護念院）
http://taimadera-sainain.or.jp/index.html（西南院）